انصراف ژاپن از قهرمانی آسیای هندبال

بیستمین دوره مسابقات هندبال قهرمانی مردان آسیا با شرکت ۱۷ تیم از ۲۸ دی‌ماه به میزبانی عربستان در شهر دمام برگزار خواهد شد که تیم ملی ژاپن در فاصله کمتر از ۱۵ روز تا شروع این مسابقات از شرکت در این مسابقات به علت مثبت شدن تست کرونای تعداد زیادی از بازیکنان این تیم‌ کناره‌گیری کرد. ژاپن در روزهای اخیر چند دیدار تدارکاتی دوستانه انجام داد که پس از بازی مقابل هلند تست بازیکنان این تیم مثبت اعلام شد. کنفدراسیون هندبال آسیا هم با کناره‌گیری ژاپن موافقت کرده و حالا قرار است مسابقات بدون حضور این تیم قدرتمند برگزار شود. با انصراف ژاپن از این مسابقات تعداد تیم‌های حاضر به ۱۶ تیم رسید و گروه D که ژاپن در آن حضور داشت هم مانند سایر گروه‌ها چهار تیمی شد. تیم ملی ایران در این رقابت ها در گروه B با عربستان میزبان، استرالیا و هند همگروه است. پنج تیم برتر این مسابقات مستقیم به مسابقات هندبال قهرمانی جهان به میزبانی مشترک لهستان و سوئد راه خواهند یافت. تیم ملی هندبال مردان ایران تاکنون یک‌بار جواز شرکت در مسابقات قهرمانی جهان را کسب کرده که آن‌هم به سال ۲۰۱۴ و مسابقات قهرمانی جهان در سال ۲۰۱۵ به میزبانی قطر بر‌می‌گردد. برای حضوری دوباره در جهان، ملی‌پوشان هندبال ایران برای انجام یک تورنمنت دوستانه راهی اسپانیا شدند که پس از مصاف با تیم‌های لهستان و عربستان میزبان مجددا به کشور بازخواهند گشت و ششمین اردوی آماده‌سازی تیم ملی را تشکیل خواهند داد. ملی‌پوشان هندبال ایران در شهر دمام عربستان برای کسب جواز جهانی کار سختی را با مانوئل مونتایا فرناندز اسپانیایی در پیش خواهند داشت و اگر بتوانند عربستان میزبان را شکست دهند، به عنوان تیم صدرنشین از گروه صعود کنند و می‌توانند سهمیه جهانی را قطعی بدانند؛ در غیر این صورت کار برای بازیکنان ایران و مربی اسپانیایی سخت خواهد شد.