وزیر دفاع آمریکا، در جلسه کمیته‌های امور دفاعی و خارجی مجلس سنا، با اشاره به حملات گروه‌های شبه‌نظامی مورد حمایت ایران علیه نیروهای آمریکایی در منطقه گفت: «اگر گروه‌های نیابتی ایران به حملات خود علیه نیروهای آمریکایی ادامه دهند، ما از انجام اقدامات لازم بیشتر برای محافظت از مردم خود تردید نخواهیم کرد.»لوید آستین، با اشاره به حملات هوایی اخیر ارتش این کشور در شرق سوریه، مدعی شد: در این عملیات تأسیساتی هدف قرار گرفتند که سپاه پاسداران جمهوری اسلامی از آنها برای تأمین و آموزش نیروهای نیابتی خود در سوریه و عراق استفاده می‌کند.