تیم ملی شمشیربازی سابر ایران در حالی عازم جام جهانی الجزایر شد که در آستانه این رقابت‌ها یک تغییر بزرگ را پیش روی خود دید. محمد رهبری از دنیای قهرمانی خداحافظی کرد و قرار است از این پس به عنوان مربی تیم ملی فعالیت کند. اولین تمرین ملی‌پوشان با رهبری هم انجام شد. رهبری در حالی خداحافظی کرد که او و علی پاکدامن به عنوان نفرات اول و دوم تیم ملی تاثیر زیادی در گرفتن نتیجه داشتند و محمد رهبری از بازوهای اصلی تیم ملی بود.  با توجه به فاصله پشتوانه‌ها با بازیکنان اصلی تیم ملی نگرانی‌هایی برای جای خالی او در تیم ملی وجود دارد. به نظر می‌رسد تا مدتی خلاء نبود رهبری احساس شود چون شمشیربازی سابر ایران در این سال‌ها نتوانسته پشتوانه خوبی در حد و اندازه نفرات اول و دوم تیم ملی بسازد تا در زمان خداحافظی این بازیکنان، بتوان آنها را جایگزین کرد. 

رهبری البته انگیزه زیادی در بحث مربیگری دارد و در همان ابتدای کار از پشتوانه‌سازی و جوان‌گرایی صحبت کرد و اگر بتواند در این مسیر قدم‌های محکمی بردارد و در آینده شاهد رشد بازیکنان جوان‌تر باشیم، اتفاق بزرگی برای اسلحه سابر رخ داده است. اسلحه سابر مردان در حال حاضر موفق‌ترین تیم شمشیربازی ایران است اما این تیم هم آینده نامعلومی دارد. از این رو رهبری قدم در راه سختی گذاشته چون انتظارها از او بالا است و باید علاوه بر مدعی نگه داشتن این تیم، بتواند تحول اساسی هم در شاکله سابر ایران به وجود آورد و دیگر تیم ملی تنها در چند بازیکن همیشگی خلاصه نشود.