وقتی نیم‌فصل اول رقابت‌های لیگ برتر به پایان رسید، همه مطمئن بودند که تکلیف تیم‌های سقوط کننده از لیگ، روشن است. هیچ‌کس تردیدی نداشت که شاهین و گل‌گهر، با لیگ وداع می‌کنند و آینده‌ای در سطح اول فوتبال ایران ندارند اما هر دو تیم، با شرایطی کاملا متفاوت به نیم‌فصل دوم لیگ قدم گذاشته‌اند. حالا جنگ انتهای جدول، دوباره جان گرفته و تیم‌های زیادی خطر سقوط به دسته پایین‌تر را احساس می‌کنند. شاهین نیم‌فصل دوم را با چند شاهکار متوالی آغاز کرده است. سفیدها در سه هفته گذشته، هفت امتیاز به دست آورده‌اند. جالب است بدانید که این تیم در 16 هفته قبلی، روی هم تنها 6 امتیاز تصاحب کرده بود و حالا تنها در سه بازی، از این آمار عبور کرده است. شاهینی‌ها هفته گذشته، اولین پیروزی خارج از خانه فصل را روبه‌روی پیکان جشن گرفتند و این هفته برای اولین بار در بوشهر، به برتری دست پیدا کردند. این برد برابر نساجی در شرایطی به دست آمد که شاهین، خیلی زود گل اول بازی را از حریف دریافت کرده بود. شاگردان میشو حالا با 13 امتیاز، آماده جدا شدن از آخرین رده جدول هستند. این تیم البته هنوز در قعر جدول دیده می‌شود اما حالا دیگر با منطقه امن، فاصله زیادی ندارد. گل‌گهر سیرجان به عنوان یکی دیگر از تیم‌های فانوس به دست لیگ، در نیم‌فصل دوم هیچ شکستی را تجربه نکرده است. آنها در سه دیدار متوالی به سه تساوی رسیده‌اند و همچنان نوار بی‌شکستی را حفظ کرده‌اند. تیم مجید جلالی این هفته نفس تراکتورسازی را گرفت و تا آخرین دقیقه‌های بازی، از حریف پیش بود. منشا در ترکیب این تیم، خوش درخشید و خیلی زود موفق به گل‌زنی برای سیرجانی‌ها شد. آنها در خط حمله با زوج منشا و یونس شاکری حرف‌های زیادی برای گفتن دارند و در خط هافبک نیز، روی خریدهای جدیدشان یعنی احمد زنده‌روح و میلاد کمندانی، حساب ویژه‌ای باز می‌کنند. حالا فاصله این دو تیم با پیکان رده چهاردهمی، تنها یک امتیاز است.

به جز پیکان که حالا خطر جدی سقوط را احساس می‌کند، پارس جنوبی نیز با هومن افاضلی در سراشیبی قرار گرفته است. تیمی که با 16 امتیاز، یکی دیگر از گزینه‌های رفتن به لیگ یک به شمار می‌رود. حتی نساجی و سایپا نیز با 19 امتیاز در خطر هستند. سایپا البته در نیم‌فصل دوم کمی بهتر شده اما نساجی، اصلا حال و روز خوشی ندارد. حتی ذوب و ماشین اگر نجنبند نیز، ممکن است راهی لیگ پایین‌تر شوند. در واقع در جدول 16 تیمی لیگ برتر، هشت تیم با سایه سنگین سقوط به کار ادامه می‌دهند. برخلاف چیزی که مدتی قبل تصور می‌شد، پرونده سقوط از لیگ همچنان باز به نظر می‌رسد. در همه هفته‌های باقی‌مانده به موازات نبرد قهرمانی، جدال سقوط نیز با هیجان زیادی برگزار خواهد شد. جدال تیم‌هایی که می‌خواهند زنده بمانند و به زندگی در لیگ برتر ادامه بدهند اما هر آن این احتمال وجود دارد که پای‌شان بلغزد و راهی رقابت‌های دسته پایین‌تر شوند. تیم‌هایی که 11 هفته دشوار را برای بقا، پشت سر خواهند گذاشت.