هم‌زمان با آغاز رزمایش سالانه مشترک بین نیروهای کره جنوبی و ایالات متحده آمریکا موسوم به «سپر آزادی»، کره شمالی روز دوشنبه دهم مارس (۲۰ اسفند) «چندین موشک بالستیک ناشناس» شلیک کرد. به گزارش یورونیوز، ستاد مشترک ارتش کره جنوبی اعلام کرد: «ارتش ما حوالی ساعت ۱۳:۵۰ به وقت محلی [۰۸:۲۰ به وقت تهران] چندین موشک بالستیک ناشناس را که از استان هوانگهه به سمت دریای غربی [دریای زرد] شلیک شدند، شناسایی کرد.»

در این بیانیه همچنین تاکید شده است: «ارتش ما با همکاری نزدیک با ایالات متحده، نظارت خود را تقویت کرده و در وضعیت آماده‌باش کامل باقی خواهد ماند.»

پیونگ‌یانگ صبح دوشنبه مانور مشترک آمریکا و کره جنوبی را اقدامی «تحریک‌آمیز» خواند و هشدار داد که حتی «یک شلیک سهوی» هم می‌تواند جرقه آغاز جنگ را بزند.

وزارت امور خارجه کره شمالی در بیانیه‌ای که توسط خبرگزاری رسمی این کشور منتشر شد، در واکنش به این رزمایش اعلام کرد که «این یک اقدام تحریک‌آمیز و خطرناک است و وضعیت حاد در شبه‌جزیره کره را تشدید می‌کند و یک شلیک سهوی می‌تواند به درگیری فیزیکی میان دو طرف منجر شود.»

رزمایش «سپر آزادی ۲۰۲۵» از روز دوشنبه آغاز شده و شامل «تمرینات میدانی واقعی، شبیه‌سازی‌های مجازی و آموزش‌های عملیاتی» خواهد بود. طبق بیانیه ارتش آمریکا، این رزمایش تا بیستم مارس (۳۰ اسفند) ادامه خواهد داشت.

این رزمایش در حالی برگزار می‌شود که در ششم مارس (۱۶ اسفند)، دو جنگنده نیروی هوایی کره جنوبی در جریان تمرین مشترک با نیروهای آمریکایی، به‌طور سهوی هشت بمب را بر یک روستا انداختند. بر اثر این حادثه، ۳۱ نفر از جمله غیرنظامیان و پرسنل نظامی زخمی شدند. ارتش کره جنوبی تایید کرده که تحقیقات درباره علت این حادثه در حال انجام است.

رزمایش‌های بزرگ‌مقیاس همچون رزمایش «سپر آزادی» یکی از مهم‌ترین تمرینات نظامی سالانه کره جنوبی و آمریکا محسوب می‌شود. کره شمالی در بیانیه‌ای که روز دوشنبه منتشر شد، این رزمایش را «تمرینی برای جنگی تهاجمی و خصمانه» توصیف کرد.

پیونگ‌یانگ هفته گذشته به شدت از ایالات متحده به دلیل آنچه «تحریک سیاسی و نظامی» خواند، انتقاد کرد. این واکنش در پی حضور یک ناو هواپیمابر آمریکایی در بندر بوسان کره جنوبی صورت گرفت، اقدامی که کره شمالی آن را تهدیدی مستقیم علیه خود دانسته است.