۶ ‌ستاره!

با قطعی شدن صعود استرالیا به جام جهانی بعد از ضربه‌های پنالتی عجیب مقابل پرو، حالا تعداد آسیایی‌ها در یک دوره از جام جهانی برای اولین بار به عدد 6 رسیده است. یک موفقیت بزرگ و تاریخی که قاره آسیا را پشت سر اروپا در جایگاه دوم بیشترین تعداد تیم‌ها در جام جهانی قرار می‌دهد. استرالیا در مسیر رسیدن به این تورنمنت، در گروه بسیار سختی قرار گرفت و بعد از عربستان و ژاپن تیم سوم گروه شد. ساکروس اما بعد از پشت سر گذاشتن پلی‌آف آسیایی، روبه‌روی نماینده آمریکای جنوبی به برتری رسید تا جایگاهش را در رقابت‌های جام جهانی قطر تثبیت کند. حالا برای اولین بار در تاریخ، قاره آسیا با 6 تیم به استقبال جام جهانی می‌رود. در دو دوره اول جام جهانی، حتی یک تیم آسیایی وجود نداشت و اولین بار در جام جهانی 1938 بود که فقط یک تیم از این قاره در بین تیم‌های نهایی شرکت‌کننده در جام قرار گرفت. اندونزی اولین تیم آسیایی تاریخ بود که در رقابت‌های جام جهانی شرکت کرد. از چهار دوره بعدی جام نیز، سه دوره در غیاب کامل آسیایی‌ها برگزار شد. دومین حضور یک آسیایی در جام جهانی به تورنمنت 1954 برمی‌گشت که کره جنوبی بدون امتیاز آن را ترک کرد. تا پایان جام جهانی 1982 اسپانیا، هرگز بیشتر از یک تیم آسیایی در یک دوره از جام جهانی حاضر نشده بودند و این اتفاق دست‌نیافتنی به نظر می‌رسید. با این حال جام جهانی 1986 مکزیک، شروع یک تغییر بزرگ به حساب می‌آمد. این بار دو تیم آسیایی کره جنوبی و عراق در جام حاضر شدند و البته هر دو مسابقه‌ها را در قعر مرحله گروهی تمام کردند. این دو تیم روی هم در آن تورنمنت یک امتیاز به دست آوردند. از آن دوره به بعد دیگر هرگز یک دوره جام جهانی با کم‌تر از دو تیم آسیایی برگزار نشد. در جام جهانی 1998 برای اولین بار تعداد تیم‌های تورنمنت به 32 رسید و همین کافی بود تا سهمیه آسیا نیز دو برابر شود. چهار تیم آسیایی از جمله ایران، در این رقابت حاضر بودند. چهار سال بعد برای اولین بار در تاریخ، میزبانی جام جهانی به کشوری در قاره آسیا رسید. به جز کره و ژاپن میزبان، عربستان و چین هم در آن دوره از جام جهانی شرکت کردند. حضور چهار تیم آسیایی در جام جهانی دیگر به شکل یک رویه ثابت ادامه داشت تا اینکه در جام جهانی روسیه، پنج تیم از این قاره حاضر شدند. ایران، کره جنوبی، ژاپن، عربستان و استرالیا پنج تیمی بودند که خودشان را به این جام رساندند. حالا به این فهرست باید قطر را هم به عنوان میزبان جام جهانی اضافه کرد تا برای اولین بار در تاریخ جام جهانی با حضور 6 تیم آسیایی برگزار شود. از بین همه تیم‌های آسیایی حاضر در تاریخ جام جهانی، فقط 6 تیم از مرحله گروهی صعود کرده‌اند، فقط دو تیم راهی یک‌چهارم نهایی شده‌اند و فقط یک تیم خودش را به نیمه نهایی رسانده است. آیا همانند سال 2002 و میزبانی یک آسیایی، باز هم موفقیت بزرگی برای تیمی از این قاره در جام در پیش خواهد بود؟