دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور سابق آمریکا و کامالا هریس، معاون رئیس‌جمهوری در نخستین مناظره خود بعنوان نامزدهای حزب جمهوری‌خواه و دموکرات در انتخابات ریاست جمهوری ۲۰۲۴ ایالات متحده به مصاف یکدیگر رفتند. این مناظره به میزبانی شبکه خبری «ای‌بی‌سی» در فیلادلفیا در حالی برگزار شد که تنها هشت هفته به انتخابات ریاست‌جمهوری ۵ نوامبر، نظرسنجی‌ها از رقابت تنگاتنگ میان دو نامزد خبر می‌دهند. پس از مناظره «ناموفق» جو بایدن با دونالد ترامپ در ماه ژوئن که در نهایت به کناره‌گیری بایدن از انتخابات انجامید، مناظره امشب برای حزب دموکرات و کامالا هریس از اهمیت ویژه‌ای برخوردار بود. از سوی دیگر براساس نظرسنجی‌ها، بخش قابل‌توجهی از رای‌دهندگان هنوز اطلاعات کافی درباره این نامزد دموکرات ندارند. این مناظره اولین برخورد مستقیم دو نامزد پس از هفته‌ها حملات شخصی دونالد ترامپ و متحدانش به هریس بود.  دونالد ترامپ و کامالا هریس در جریان مناظره به‌ شدت بر سر موضوعاتی مانند تورم، سقط جنین، مهاجرت و سیاست خارجی با یکدیگر بحث کردند. یورونیوز در اینباره نوشته است که به نظر می‌رسید هریس با یک نقشه راه مشخص وارد مناظره شده بود تا ترامپ را از مواضع خود منحرف کند و به‌نظر در انجام این کار موفق شد. او در طول این مناظره جنجالی، ادعا کرد که رهبران خارجی، دونالد ترامپ را مسخره می کنند و گفت او مردم را تحقیر می‌کند. همچنین، هریس ترامپ را به دلیل حمله به هویت نژادی‌اش مورد انتقاد قرار داد.  ترامپ که در هفته‌های اخیر به هریس حملات شخصی کرده بود که شامل توهین‌های نژادی و جنسیتی می‌شد، در لحظات ابتدایی مناظره تا حد زیادی از اینگونه حملات اجتناب کرد، اما تحت فشار حملات هریس به وضوح ناآرام‌تر شد. 

دونالد ترامپ، هریس را به دلیل سیاست‌های جو بایدن، به‌ویژه خروج ایالات متحده از افغانستان و بحران جدی در مرزها و موضوع مهاجران مقصر دانست.  کامالا هریس، که سابقه دادستانی دارد، چندین بار ترامپ را به شدت به چالش کشید و به واکنش‌های عصبی و پر از اشتباه از ترامپ منجر شد. او در بخشی از مناظره به این موضوع اشاره کرد که مردم در میتینگ‌های ترامپ به دلیل خستگی و کسالت زودتر از سالن خارج می‌شوند، که موجب عصبانیت ترامپ شد. کامالا هریس ترامپ را به خاطر پرونده‌های حقوقی‌اش، از جمله محکومیت او برای پرداخت‌های مخفیانه به یک بازیگر پورن و اتهامات دیگر مورد انتقاد قرار داد. نامزدها در مورد جنگ اسرائیل و غزه و تهاجم روسیه به اوکراین نظرات خود را رد و بدل کردند، هرچند هیچ‌کدام جزئیاتی در مورد نحوه پایان دادن به هر کدام از این درگیری‌ها ارائه ندادند.  در این راستا تیم ترامپ پس از مناظره با کامالا هریس گفت: «فکر می‌کنم بهترین مناظره‌ای بود که تا به حال داشته‌ام.» او از اظهار نظر درباره احتمال شرکت در مناظره دیگری خودداری کرد. وی پس از مناظره در جمع خبرگاران گفت: «می‌خواهد مناظره دیگری برگزار کند چون امشب شکست خورده، اما من نمی‌دانم که آیا ما مناظره دیگری خواهیم داشت یا نه.» تیم کامالا هریس بلافاصله پس از پایان این مناظره خواستار برگزاری مناظره دوم شد. کمپین ترامپ گفته بود که او با انجام مناظره‌ای در شبکه NBC در تاریخ ۲۵ سپتامبر موافقت کرده است.  کامالا هریس در مناظره تند و پرتنش ریاست‌جمهوری، دونالد ترامپ را تحت فشار قرار داد و به انتقاد از محدودیت‌های سقط جنین، تناسب ترامپ برای تصدی ریاست‌جمهوری و مشکلات حقوقی متعدد او پرداخت. هر دو نامزد به دنبال ایجاد لحظه‌ای بودند که بتواند فضا را به نفع خود تغییر ایجاد کند. هریس، که سابقه دادستانی دارد، به نظر می‌رسید که بارها به عصبانیت ترامپ دامن زد و ترامپ به وضوح خشمگین شد و پاسخ‌هایی پر از ادعاهای نادرست ارائه داد. در یک نقطه، هریس به تجمع‌های انتخاباتی ترامپ اشاره کرد و او را به چالش کشید که مردم اغلب به دلیل «خستگی و بی‌حوصلگی» زودتر از تجمع‌ها می‌روند. ترامپ، که از اندازه تجمع‌های خود هریس ناراحت بود، گفت: «تجمع‌های من بزرگ‌ترین و فوق‌العاده‌ترین تجمع‌ها در تاریخ سیاست هستند.» او سپس به نظریه توطئه‌ای غیرقابل اثبات پرداخت و ادعا کرد که مهاجران هائیتی در اسپرینگفیلد، اوهایو، در حال «خوردن حیوانات خانگی» ساکنان هستند. هریس با خنده گفت: «وقتی می‌گوییم زیاده‌روی یعنی همین».  ترامپ به انتقاد از تورم پایدار در دوران دولت بایدن پرداخت، هرچند که او میزان افزایش قیمت‌ها را بیش از حد برآورد کرد. او همچنین به سرعت به مسئله اصلی خود، مهاجرت پرداخت و دوباره بدون مدرک ادعا کرد که مهاجران از «دیوانه‌خانه» به مرز جنوبی ایالات متحده با مکزیک عبور می‌کنند.