بعد از جدایی نیمار از باشگاه الهلال و ترک لیگ عربستان، مقصدهای مختلفی مقابل این ستاره برزیلی قرار گرفت. یکی از گزینه‌های او بازگشت به تیمی بود که دوران خوبی در آن داشت. درنهایت هم این اتفاق افتاد و بر اساس اعلام رییس سانتوس، نیمار در هفته جاری در برزیل ‌قراردادش را امضا کرده و بلافاصله به تمرین‌های این تیم اضافه ‌خواهد شد.‌ به این ترتیب بعد از چندین ماه، گمانه‌زنی درباره سرنوشت ستاره 32 ساله ‌برزیلی به پایان رسید. او که 12 سال پیش باشگاه سانتوس را ترک ‌کرد و ماجراجویی بزرگ خود در فوتبال را با سفر به اروپا آغاز کرد، حالا ‌بیش از یک دهه بعد دوباره به سانتوس برگشت و به دنبال درخشش در تیمی است که برای او حکم خانه را دارد. 

به گزارش ورزش سه، نیمار بعد از پشت سر گذاشتن یک دوره عجیب و غریب در الهلال که ‌با مصدومیت رباط صلیبی او همراه بود، سرانجام موفق شد با ‌مدیران این باشگاه عربستانی برای فسخ دوطرفه قراردادش به توافق ‌برسد. نیمار تا پایان فصل جاری با الهلال قرارداد داشت، ولی وقتی در ‌مذاکره با این باشگاه پذیرفت که از بخش قابل توجهی از دستمزدش ‌صرف‌نظر کند، الهلال با فسخ دوطرفه قرارداد موافقت کرد. ‌ نیمار تصاویری در اینستاگرام منتشر کرد که او را در کنار ‌چمدان‌هایش در حال ترک ریاض نشان می‌داد. مشخص بود که نیمار ‌به برزیل پرواز می‌کند تا به باشگاه دوران نوجوانی‌اش بپیوندد. چراکه رییس باشگاه سانتوس، مارسلو تیکسیرا هم در شبکه‌های اجتماعی ‌پیوستن نیمار به سانتوس را رسما اعلام کرد. ‌

در پست رییس باشگاه سانتوس در اینستاگرام، فیلمی از گذشته ‌نیمار نوجوان در این باشگاه منتشر شده که او را در زمان امضای ‌اولین قرادادش با سانتوس نشان می‌دهد. رییس سانتوس در این ‌پست اینستاگرامی نوشت:«انگار همین دیروز بود. زمان چقدر تند ‌می‌گذرد. زمان آن رسیده که تاریخ جدید باشگاه را بسازیم. به خانه‌ات ‌برگرد، ما اینجا با آغوش باز منتظرت هستیم.»

نیمار در حالی به سانتوس برمی‌گردد که این باشگاه تاریخی بعد از ‌سقوط غیرمنتظره‌اش به سری ‌B‌ حالا بار دیگر به سری ‌A‌ فوتبال ‌برزیل برگشته است. ‌قرارداد اولیه نیمار 6 ماهه است، ولی سانتوس امید دارد که در ‌پایان 6 ماه قرارداد این ستاره را تمدید کند. البته شبکه اسکای مدعی ‌شد که نیمار به این خاطر تنها حاضر به امضای قراردادی 6 ماهه ‌شده که قصد دارد در آستانه جام جهانی 2026 به فوتبال اروپا برگردد. ‌نیمار می‌خواهد در این جام جهانی با تیم ملی برزیل حضور داشته ‌باشد و اعتقاد دارد برای دیده شدن و تحمیل خود به تیم ملی باید در ‌اروپا بازی کند. در نتیجه نیمار احتمالا 6 ماه در سانتوس بازی ‌کرده و سپس تا زمان آغاز جام جهانی به یک باشگاه اروپایی خواهد ‌پیوست. ‌

نیمار از پایان جام جهانی 2022 روزهایی کابوس‌وار را پشت سر ‌گذاشته که بیشتر مشکلات او ناشی از مصدومیت‌های پیاپی بوده ‌است. نیمار از آن زمان طی دو سال تنها 20 بازی انجام داده است. ‌او که در تابستان 2023 با قراردادی 90 میلیون یورویی از پاری‌سن‌‌ژرمن به الهلال پیوست برای تیم عربستانی تنها هفت مسابقه انجام ‌داد. از این هفت بازی او، دو مسابقه مقابل تیم‌های ایرانی بود. نیمار ‌در بازی مقابل نساجی یکی از معدود گل‌های خود در این مدت را به ‌ثمر رساند و در بازی مقابل استقلال دوباره مصدوم شد. او در مدت ‌حضور در باشگاه الهلال در بازی‌های رسمی برای این تیم تنها همان ‌یک گل را زد که مقابل نساجی به ثمر رسید. او در این مدت دو ‌پاس گل هم داد. ‌نیمار زمانی متوجه شد که دیگر نباید در الهلال بماند که ژرژ ژسوس ‌پرتغالی حتی حاضر نشد نام او را در فهرست بازیکنان تیمش برای ‌حضور در لیگ داخلی عربستان ثبت کند. به همین علت بود که حضور نیمار ‌تنها محدود به بازی در لیگ نخبگان آسیا بود و او در فصل جاری تنها ‌دو بار مقابل العین و استقلال به میدان رفت. 

نیمار همچنان یکی از بزرگ‌ترین بازیکنان تاریخ سانتوس به حساب ‌می‌آید. او به مدت چهار سال از 2009 تا 2013 در این تیم درخشید و ‌در 225 بازی برای سانتوس 136 گل زد و 63 پاس گل داد. او در ‌روزهای درخشانش در سانتوس 6 جام به دست آورد؛ قهرمانی ‌کوپا لیبرتادورس در 2011، قهرمانی کوپا سود آمریکانا در 2012، قهرمانی ‌جام حذفی برزیل در 2010 و سه بار قهرمانی لیگ برزیل در 2010، 2011 و ‌‌2012. او در سال 2013 ماجراجویی اروپایی‌اش را با پیوستن به بارسلونا آغاز ‌کرد و به یکی از اضلاع مثلث افسانه‌ای ‌MSN‌ متشکل از مسی، سوارز ‌و نیمار تبدیل شد. او در دوران حضور در بارسا دو بار فاتح لالیگا و یک ‌بار قهرمان چمپیونزلیگ شد. نیمار در نهایت برای اینکه از زیر سایه ‌لئو مسی خارج شده و به توپ طلا برسد بارسا را ترک کرد و به پاری‌سن‌ژرمن پیوست ولی او در فرانسه هرگز موفق نشد. ‌باید دید او حالا این بار به هدف جدیدش می‌رسد و بخشی از جام جهانی بعدی خواهد بود یا نه.